Elke dag reinigt hij stilletjes onze borden en bestek, maar wat weten we eigenlijk over de vaatwasser? Onderzoekers van de Universiteit van Sydney hebben onlangs de onverwachte gevolgen van het gebruik ervan voor onze gezondheid belicht. Deze onthulling zou onze dagelijkse routines en de veiligheid van dit apparaat, dat centraal staat in onze huishoudens, ter discussie kunnen stellen.
De vaatwasser: een alledaagse bondgenoot met een dubbele kant?
Onze vaatwassers zijn onmisbaar geworden in onze keukens. Praktisch, water- en tijdbesparend, ze maken ons dagelijks leven eenvoudiger. Maar een nieuwe studie roept een verontrustende vraag op: zouden ze onze gezondheid in gevaar kunnen brengen? Onderzoekers van de Universiteit van Queensland waarschuwen voor een onbekend effect van deze apparaten – de vrijgave van microplastics.
Deze dagelijkse ochtendritueel gedurende 3 maanden zou uw dagen verbeteren, volgens een sophroloog
Microplastics: klein maar zorgwekkend
Voordat we de resultaten van de studie verkennen, dringt zich een vraag op: wat is een microplastic? Het zijn kleine deeltjes, kleiner dan 5 millimeter, afkomstig van de afbraak van plastic materialen. Deze deeltjes, onzichtbaar voor het blote oog, zijn overal: in water, lucht en zelfs in ons voedsel. En hun aanwezigheid in ons dagelijks leven roept vragen op over hun effecten op de gezondheid.
Wat de studie van de Universiteit van Queensland onthult
In hun studie ontdekten de onderzoekers dat sommige vaatwassers grote hoeveelheden microplastics vrijgeven tijdens hun werking. Dit gebeurt vooral wanneer plastic keukengerei wordt blootgesteld aan wascycli op hoge temperatuur. Temperatuursveranderingen en detergenten zouden verantwoordelijk zijn voor de erosie van plastic oppervlakken, waardoor deze deeltjes in het waswater vrijkomen. Hun aanwezigheid is dus niet beperkt tot het milieu; ze zouden ook ons voedsel kunnen besmetten.
Milieu en gezondheid: zorgwekkende gevolgen
Microplastics vormen een dubbele uitdaging. Enerzijds dragen ze bij aan de vervuiling van het milieu: ze dringen de oceanen binnen, komen in de voedselketen terecht en bedreigen de biodiversiteit. Anderzijds zouden ze schadelijke effecten op onze gezondheid kunnen hebben. Ingeslikt of ingeademd, zouden deze microscopische fragmenten ontstekingen, hormonale stoornissen of een verhoogd risico op bepaalde ziekten kunnen veroorzaken (volgens sommige toxicologisch onderzoek). Moeten we het gebruik van onze vaatwassers heroverwegen?
Hoe de blootstelling aan microplastics in de keuken te beperken
De wetenschappers van de Universiteit van Queensland waarschuwen niet alleen, ze bieden ook oplossingen. Hier zijn enkele eenvoudige stappen om te volgen:
- Kies voor keukengerei van glas, roestvrij staal of keramiek in plaats van plastic.
- Vermijd wascycli op hoge temperatuur voor plastic accessoires.
- Verminder het gebruik van zeer agressieve detergenten om slijtage te beperken.
Deze maatregelen helpen niet alleen om onze directe blootstelling te minimaliseren, maar ook om de milieu-impact van deze sluipende vervuiling te verminderen.
Uiteindelijk is het heroverwegen van onze gewoonten in de keuken misschien maar een kleine inspanning in vergelijking met de grote voordelen die het kan opleveren, zowel voor onze gezondheid als voor onze planeet.
