In de wereld van gezond eten krijgt niet elke groente evenveel aandacht. Epinards – vaak wat over het hoofd gezien door hun uitgesproken smaak – worden nu steeds vaker geprezen door cardiologen. Deze eenvoudige bladgroente blijkt namelijk een sterke partner te zijn in de strijd tegen hoge bloeddruk, een probleem waar wereldwijd miljoenen mensen mee te maken hebben.
De wetenschap achter epinards (wat er echt speelt)
Dr. Deepak Talreja, een bekende cardioloog bij Sentara Health, vertelt dat epinards vol zitten met natuurlijke nitraten. In het lichaam worden deze omgezet in stikstofmonoxide, een stofje dat helpt om de bloedvaten te ontspannen (en dat zorgt ervoor dat de bloedstroom soepeler verloopt). Hierdoor neemt de weerstand in de bloedvaten af en gaat het bloed lekker rond. Het mooie is dat je deze effecten al na twee tot drie uur na het eten kunt merken. Onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Hypertension, laat zien dat mensen met hoge bloeddruk een duidelijke daling hebben in zowel hun bovenste (systolische) als onderste (diastolische) druk na het eten van nitraatrijke groenten zoals epinards.
Wekelijks of zelfs dagelijks epinards eten kan dus niet alleen snel helpen, maar zorgt er op de lange termijn ook voor dat je bloeddruk stabiel blijft. Daarmee is het een leuke toevoeging aan het menu voor iedereen die wat meer aandacht aan de gezondheid van zijn hart wil besteden.
Mijn hond blaft veel, een expert vertelt wat het betekent en hoe ik het oplos
Tips voor dagelijks gebruik (handige ideeën voor in de keuken)
Voor wie graag wil profiteren van de voordelen van epinards, geeft Dr. Talreja wat toffe tips: eet elke dag één tot twee handenvol verse epinards – dat is zo’n 60 tot 100 gram. Als je ze kookt, komt dat neer op ongeveer een halve kop. Het idee is om epinards slim in je dagelijkse maaltijden te verwerken zonder dat ze de hoofdrol stelen.
Er zijn tal van manieren om epinards lekker te maken. Zo kun je ze rauw in een salade gooien met een frisse citroendressing, of mix ze in een groene smoothie met appel of banaan voor een zoetere touch. Liever iets warmers? Probeer ze dan gerust even met knoflook en olijfolie te bakken, of verwerk ze in een omelet, roerbakgerecht of pasta. Ook als bijgerecht passen ze perfect bij curry’s of linzencurry’s (voor een verrassende draai aan je avondmaaltijd).
Smaak en extra etenstips (een beetje variatie kan geen kwaad)
Sommigen vinden de bittere smaak van epinards misschien niet direct lekker, maar dit kun je makkelijk verzachten met wat citrus, noten of zachte kazen. Zo wordt de groente toegankelijker voor iedereen die zijn eetpatroon wil opfrissen.
Het is wel goed om te vermelden dat, al leveren epinards mooie voordelen op, ze natuurlijk geen vervanging zijn voor medische behandelingen. Zie ze vooral als onderdeel van een breder voedingsplan zoals het DASH-dieet of het mediterraan dieet – beide bekend om hun positieve effecten op de gezondheid van je hart. Een gevarieerd en evenwichtig dieet blijft immers de manier om je gezondheid op peil te houden.
Het regelmatig eten van epinards kan voor mensen met een hoge bloeddruk een natuurlijke steun zijn, uiteraard in samenspraak met gezondheidsprofessionals en als aanvulling op andere behandelvormen.
Kleine aanpassingen in je voedingspatroon, zoals het toevoegen van epinards, kunnen op de lange termijn een fijn verschil maken voor je algemene gezondheid en welzijn.
